交通大学是我国近代教育史上建校最早的高等学府之一，在120余年来的办学历程中，形成了优良的校风、学风和光荣的传统，积累了丰富的办学经验，成为饮誉海内外的著名大学。交通大学的前身是1896年创建于上海的南洋公学，1921年改称交通大学。新中国建立后，1956年交通大学主体部分内迁西安，1959年定名西安交通大学，1999年被国家确定为我国中西部地区唯一的一所以建设世界知名高水平大学为目标的高等学府。在新的历史起点上，西安交通大学的愿景是：到本世纪中叶，把学校建设成为大师名流荟萃、莘莘学子神往、栋梁之材辈出、国际影响显著的世界一流研究型大学。
2003年初，学校决定由档案馆承建一所永久性的纪念馆——“交通大学西迁历史纪念馆”，以此表彰为西安交通大学建设和发展做出无私奉献的西迁教职工，弘扬“西迁精神”，激励交大人发奋进取的斗志。档案馆全体人员经过两年多时间的昼夜拼搏，加之各方面的密切配合与支持，终于在2006年4月5日建校110周年校庆前夕，纪念馆正式竣工开放。
“交通大学西迁历史纪念馆”位于兴庆校区东梧桐大道中部，由迁校时所建的老校医院即两座两层老建筑物改造而成，其中北楼始建于1956年，南楼始建于1970年代。本馆实质可分为两个分馆：
（1）西迁馆：位于北楼，展览面积为800平方米，由14个部分、22个展室组成，除展板外，还有西迁过来的一些实物。此外还有一座露天展棚，大约200平方米，用来展示当年由上海迁来的一些大型设备。西迁纪念馆展现了上世纪五十年代交大人从繁华的上海来到古城西安，扎根黄土地，开拓奋进，为使交通大学成为屹立于祖国西部一颗璀璨明珠而艰苦创业的拼搏历程。它以生动的史实，展示了西迁的先辈们“无私奉献、艰苦奋斗、开拓创业、无怨无悔的如歌岁月，讲述了西安交大人对母校、师长、同事、学友的悠远难忘的情怀”（原国务委员陈至立）