"重实践"是交通大学的优良教学传统之一。早在1904年南洋公学时期,学校就派品学兼优的四名学生胡壮猷、钮孝贤、周善同、夏孙鹏等随同外国矿司赴湖南萍乡勘验铁矿以资历练。此后,学生参加社会生产实习、实验的活动日益频繁。